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El 20 de diciembre pasado se publicaba en La Jornada Aguascalientes un artículo titulado “¿Son mejores cien ciclistas conscientes y responsables que cuatro mil desorganizados?”. Tal vez parezca que mi artículo sale un poco desfasado, pero quiero justificar mi respuesta debido a que la fuente de inspiración para reanalizar dicho artículo llegó el fin de semana pasado, cuando me toco ver a unos ciclistas cruzar Avenida Aguascalientes en medio del camellón, no muy lejos de la esquina, justo enfrente de un conocido complejo de cines en el poniente de la ciudad.
Creo que si bien es cierto que la cultura del automovilista hacia los ciclistas es escasa, por no decir nula en nuestra comunidad, el ciclista también debe tener una adecuada educación vial. Siendo un transporte ideal por ser ecológica, económica y sobre todo excelente para la salud, la falta de cultura vial tanto por parte de los conductores de vehículos motorizados como de los propios usuarios de la bicicleta, la convierten en un peligro para la vida.
Planeo pronto tomar la bicicleta como un medio de transporte habitual para ir a mi trabajo, tan solo tome la condición física para no llegar al borde del infarto, así que he puesto ojo avisor para fijarme en los errores más frecuentes que encuentro entre los ciclistas y evitar cometerlos. Creo además apropiado compartirlos y analizarlos, pues como médico debo promover las prácticas que disminuyan el número de accidentes que ponen en riesgo la salud e inclusive la vida.
Por lo general me he fijado que pocos son los ciclistas en la ciudad que utilizan el casco, en muchos países en donde el uso de bicicletas esta bien reglamentado, sería causante de una multa el omitir este implemento de seguridad. Junto con ello, se acentúa el uso de ropa reflejante situación que rara vez veo que se utilice. Cuando salgo en las mañanas o llego por las noches de su casa, me topo con varios ciclistas que rondan el área circunvecina de Pocitos, por lo general es causa de susto la aparición sorpresiva de algún ciclista vestido de obscuro y sin ninguna señal reflejante para identificarlo con premura.
Es cierto que podemos “aprovechar” el uso de la bicicleta para ir adelantándonos entre los automóviles que esperan durante un semáforo que se encuentra en alto, pero no por ir en bicicleta esta justificado el pasarnos dicha señal, por muy despejada que se encuentre la calle que vamos a cruzar. Esta es una recomendación que también hago a los peatones, que en los últimos años he visto se incrementa el hecho de cruzar las calles, en ocasiones en forma casi autómata, sin voltear siquiera a ver el arroyo vehicular. Por ello existen también semáforos en muchos lugares diseñados específicamente para los peatones.
Es bastante común encontrar bicicletas circulando muy cerca de los coches estacionados en las avenidas, por un lado es comprensible, ya que los autos que circulan a gran velocidad pueden resultar amenazantes, pero un vehículo estacionado también es una amenaza, nunca se sabe cuando alguien abrirá una puerta y debido a la velocidad y lo angosto de la bicicleta y su conductor, muchas veces quedan en un punto ciego para el retrovisor, existiendo muchos impactos contra portezuelas que se abren o automóviles que inician la marcha para salir de su lugar de estacionamiento, así que es otra recomendación a tener en cuenta.
Resulta sumamente peligroso para un ciclista tratar de protegerse del aire vaya detrás de un automóvil, ya que nunca se sabe cuando frenará y la distancia que los separa es demasiado pequeña como para reaccionar a tiempo, lo que puede hacer que se impacte contra el vehículo de enfrente, recordando que el único parachoques que se tiene es su propio cuerpo.
Como comentaba al inicio, me motivó el hecho de ver un grupo de ciclistas cruzar en un lugar inadecuado, en plena curva, con mala visibilidad tanto para ellos como para los automovilistas, cuando un lugar más propicio para cambiar atravesar la avenida estaba próximo, tomando en cuenta que además se dirigían hacia esa esquina.
La responsabilidad para evitar accidentes es de todos, automovilistas y ciclistas y no por el hecho de ser un vehículo más “endeble” es escusado de cumplir normas básicas para su seguridad y la de los que los rodean.
Por lo general damos por un hecho que los automovilistas no respetan a los usuarios de bicicletas, lo cual por lo general es cierto, pero también es verdad que en nuestro país y en particular en nuestra ciudad, el ciclista tampoco se acopla a un reglamento y lo mismo podemos decir del peatón. No requerir de placas o una licencia específica no debería de ser excusa para no ser sometido al cumplimiento de una serie de normas.
¿Qué propone para mejorar la convivencia entre automovilistas y ciclistas? Creo que la iniciativa de un día para andar en bicicleta como son los martes, puede ser atractiva para atraer a más personas a utilizar este sistema de transporte, pero no creo que el cerrar las calles por un momento haga ni que los usuarios de vehículos de motor ni los dueños de las bicicletas creen consciencia sobre un buen actuar en un mundo real, sin caravanas llenas de policías, ambulancias y rutas premarcadas.
Las calles son de todos, de ciclistas, peatones, motociclistas y automovilistas, muchos vivimos todas o casi todas estas facetas en más de una ocasión inclusive en un mismo día, ¿por qué cuando conducimos un automóvil no respetamos al peatón o al ciclista, pero cuando vamos a pie protestamos porque nos “echaron el coche encima”?